近年来，随着人口老龄化和劳动力短缺问题加剧，日本逐渐放宽移民政策，外来人口数量呈现显著增长。根据日本法务省2023年公布的数据，在日居留外国人总数首次突破300万大关，占日本总人口的2.4%。这一数字较十年前增长近40%，反映出这个传统非移民国家正在经历深刻的社会转型。
推动移民增长的核心动力源自日本严峻的劳动力缺口。厚生劳动省测算显示，到2040年日本劳动年龄人口将减少至5385万，较2020年缩减21%。为应对危机，日本政府2019年创设"特定技能"签证制度，分阶段向建筑、护理等14个行业开放外籍劳动力准入。截至2023年6月，持此类签证的外国人已达18.6万，其中越南、印尼、菲律宾籍劳动者占比超七成。与此同时，技术实习生制度持续发挥作用，约32.8万外籍研修生活跃在农业、制造业等领域。
留学生群体构成移民结构中的重要组成部分。日本学生支援机构数据显示，2022年在日外国留学生达23.1万人，中国、越南、尼泊尔位居生源国前三。约四成留学生在毕业后通过就业签证转换身份，东京、大阪等都市圈的服务业和IT行业成为主要吸纳领域。值得注意的是，日本2017年设立的"高度人才积分制"已吸引超3.5万高端人才定居，其中中国籍占比超六成，显著提升了高技能移民比例。
地域分布呈现显著集聚特征。东京都集中了全日本22%的外国居民，爱知县凭借汽车产业聚集大量巴西日裔后代，北海道则因滑雪产业吸引欧美季节性工作者。冲绳县美军基地周边形成独特的跨国婚姻社区，菲律宾籍居民占比达当地外国人口的43%。这种空间分布差异折射出移民群体与日本产业结构的深度嵌合。
尽管移民规模持续扩大，日本社会的融入机制仍面临考验。总务省调查显示，仅38%的地方政府设有系统性的多语言支援服务，中小企业中外籍员工离职率常年高于本土员工12个百分点。2022年修订的《出入境管理法》虽强化了反歧视条款，但文化隔阂和制度壁垒依然存在。未来十年，如何在维持社会cohesion的同时构建包容性移民政策体系，将成为日本转型过程中的关键课题。
