在太平洋西南部的群岛国家瓦努阿图，关于婚姻与家庭的传统习俗常被外界以猎奇视角误读。当“价格”一词与女性被并列讨论时，极易触发对原始部落“买卖新娘”的刻板想象。事实上，这个由83个岛屿组成的国家，其婚俗文化远比简单的物质交换复杂得多。
瓦努阿图至今保留着以猪牙、草席和卡瓦酒为媒介的彩礼传统，这些物品在多个岛屿的文化体系中承载着家族联盟、社会地位确认和精神契约缔结的多重意义。马勒库拉岛的“新娘财富”仪式中，男方家族需精心准备象征丰收的芋头塔与手工织物，这些物资的流转本质上是两个家族资源再分配的社会机制，而非对女性个体的物化。
随着现代化进程，瓦努阿图政府于2010年颁布《家庭保护法》，明确禁止任何形式的婚姻交易。首都维拉港的年轻一代正在重新诠释传统：婚礼中的物资交换逐渐转化为教育基金或创业支持，女性在婚姻协商中的话语权通过社区妇女组织的培训得到显著提升。国际劳工组织2022年的调研显示，该国15-49岁女性自主决定婚姻的比例较十年前提高了37%。
人类学家米里亚姆·卡恩的田野调查揭示，部分偏远村落仍存在以牲畜作为婚姻契约载体的现象，但这类习俗正通过基督教传教士与NGO组织的协作，转化为具有文化延续性的新型契约模式。值得关注的是，瓦努阿图妇女权益委员会近年推出“文化监护人”计划，由长老会女性成员监督传统婚俗的现代转化，确保文化传承与人权保障的平衡。
这个陆地面积仅1.2万平方公里的岛国，正在全球化的浪潮中探索独特的性别平等之路。当外界凝视逐渐从猎奇转向理解，瓦努阿图女性用草席编织的社会纽带、用卡瓦酒浇灌的家族盟约，正被赋予守护文化根脉与开拓现代生存空间的双重价值。
