地中海上，星罗棋布的岛屿构成了无数独特的故事，而马耳他无疑是其中最引人入胜的篇章之一。这个由马耳他岛、戈佐岛、科米诺岛等岛屿组成的国家，虽然面积仅316平方公里，却在人类文明的长河中留下了深刻的印记。从地图上看，马耳他位于意大利西西里岛以南约80公里，北非海岸以北约284公里，这种独特的地理位置使其成为连接欧洲与非洲的天然桥梁。然而，当被问及马耳他属于哪个大洲时，许多人会因其接近非洲而产生疑惑。实际上，根据国际普遍认可的地理划分标准，马耳他是欧洲国家，隶属于南欧区域，并在2004年正式加入欧盟，成为该组织重要的成员国之一。
地理上的微妙性往往与文化身份的复杂性交织。马耳他的历史如同一幅被多重文明晕染的画卷：公元前5000年新石器时代的巨石神庙至今屹立，腓尼基人将其变为贸易据点，罗马帝国将其纳入版图，阿拉伯人带来了灌溉技术与语言烙印，圣约翰骑士团在此建造了抵御奥斯曼帝国的堡垒，而英国殖民时期则留下了左舵驾驶和红色电话亭的印记。这些层叠的历史脉络，使得马耳他虽在地理上接近非洲，却在政治制度、宗教信仰（以天主教为主）和社会结构上与欧洲深度绑定。其首都瓦莱塔老城被联合国教科文组织列为世界遗产，巴洛克风格的建筑与阿拉伯风情的木制阳台并存，正是这种多元融合的最佳见证。
马耳他的欧洲属性不仅体现在地理坐标或历史渊源中，更展现在当代生活的细节里。作为申根区与欧元区成员，马耳他用欧元交易，凭申根签证自由通行；其官方语言马耳他语虽含大量阿拉伯语借词，但采用拉丁字母书写，且英语与之并列为通用语言；从公立医疗体系到教育制度，均与欧盟标准接轨。这个“地中海心脏”用其独有的方式证明：洲际的划分从不是非黑即白的边界线，而是文明交融的动态过程。当游轮驶入瓦莱塔的天然良港，目之所及的是欧洲教堂尖顶与北非风格露台的交错，耳边回响的则是马耳他语中夹杂的意大利语韵律——或许正是这种难以被简单归类的特质，让马耳他成为理解欧非文明互动的一把钥匙。
