根据美国移民法第203（b）款（1）条（A）项的定义，“杰出人才”（Alien of Extraordinary Ability，简称EB-1A），又称特殊技能人才，是“具有卓越专业能力，在其领域中少数的頂尖人物之一。
申请人在科学、艺术、教 育、商业、或体育领域里具有特殊能力，得到广泛认可，取得很高成就，并且享有国家级或国际性的声誉与成就，其成就和贡献在该领域达到顶峰。申请人被认为是该领域中出类拔萃的人物之一。
申请人在获得杰出人才绿卡后，将在美国继续从事其领域内的工作； 并且，申请人的工作将会对美国社会的相关发展，带来极大利益。
以上法律条文只提供了一个非常抽象的定义，并没有给出“杰出人才”的具体条件和衡量标准。对于如何衡量“杰出人才”，联邦院新推出的移民法8 CFR 204.5（h）（3）提出了从如下两个方面的衡量标准：
申请人是否曾经获得过一项或一项以上的重大国际知名奖励第一种标准来衡量“杰出人才”，申请人只需证明他/她曾经获得过一项以上的重大国际知名奖励，仅凭此项国际知名奖励，无须提供其它证据，即可满足杰出人才的标准，轻而易举地移民美国。至于什么样的国际奖项才是被移民法接受的重大国际知名奖励，移民法并无确切定义或具体标准。一般来说，诺贝尔奖、奥斯卡奖、奥林匹克奖牌或奖杯，或国际重大发明创造，则可被接受为重大国际知名奖励。
但是，并不是只有获得诺贝尔奖或奥林匹克奖之类的重大国际知名大奖的人才算是杰出人才。移民法提供了另外一种相对宽松的衡量标准，即申请人只需符合移民法规定的十条标准中的任意三条，就可申请杰出人才移民。我所为客户申报的大量杰出人才成功案例，都是以此种标准提出申请并获得成功。
“全国性或国际性奖项”(Nationally or Internationally Award)。 在其领域內，曾获得稍次一些的国家奖（不一定是美国的）或国际认可奖项，证明在该领域內具有优异成就；
“受邀请专业协会会员资格”(Invited Membership)。 此类专业协会由该领域的国家或国际专家评定具有杰出成就人士才能加入为会员；
“评审鉴定”(Judging or Review)。 在其领域內，曾经以个人或委员会成员身份担任评审，对其专业领域或其它相关领域內的其它人的作品进行评审鉴定；
“原创性的重要贡献”(Original Contributions)。 在其领域內，曾经作出过学术研究或艺术上的独创、原创性的重要贡献；
“学术文章”( Scholarly Articles)。 在所属专业领域內的国内、国际刊物期刊或其它重要媒体上发表过的专业作品，如学术论文，书籍、学术文章等；
“展览或展示”( Exhibitions or Showcases)。 在国家级或具有较高声誉或较大影响的艺术展览会或其他场所上，举办作品展览或其他展示活动；
“领导作用/关键作用”( Leading/Critical Role)。 在工作机构、重要专业组织、团体担任主要领导或其它重要职务；
高薪”( High Salary)。 在相关领域，申请人的薪资、报酬、或待遇远远高于其它同行；
“商业成功”( Commercial Success)。 在表演、艺术上获得商业方面的成功，并通过票房收入、影片、录音带、录影带、DVD等的销售量得到反映。
“媒体的报道”(Published Material About You)。 专业刊物及主要商业出版物，或主要媒体上发表过关于此申请人及其相关工作的报导，或曾有重要媒体报导过申请者以及申请者在所属专业领域內的成就（发表文章必须包括标题、日期、作者、必要时应加以翻译）；
所有杰出人才移民申请都不需要雇主，不需要提供就业证明（No offer of employment required），不需要申请劳工证（nor a labor certification is required）。但杰出人才移民必须明确的证明材料证明申请人在获得杰出人才绿卡后，将在美国继续从事其领域内的工作。这些材料证明可以包括未来雇主的通信(letter from prospective employer) ，预先商定的合同（prearranged commitments），申请人的进入美国后的详细工作计划（detailing plans on how he or she intends to continue his or her work in the United States）。
由于杰出人才移民申请都不需要申请劳工证，不需要获得雇主支持和永久性工作承诺。因此，只要符合以上杰出人才移民申请条件，申请人可自行提交移民申请，不需要雇主的支持。即使申请人身在美国、中国或其它国家，只需证明其在进入美国后会继续从事相关领域的工作，如预期雇主的信件、未来工作具体计划或其它相关证据，就可提交杰出人才移民申请。 同时，申请人在递交杰出人才申请以后，可以随意变换工作，只要新的工作是在其申请的专业领域即可。此外，在等待杰出人才批准的同时，申请人可以递交其他类型的移民申请；例如：国家利益豁免。
另外，每年杰出人才EB1A的移民签证配额即大约为4万名左右。而从以往每年移民统计数字上可以看出，目前每年全球杰出人才EB1移民的人数也4万名左右（2015年 杰出人才的移民人数为41,688人，2014年 为40，554人，2013年 为38，978人）。因此EB1移民目前还不需排队，不用等待移民配额。即使以后有排期，也不会像EB2或EB5一样需要等待3、5年。目前EB1申请人可以在递交EB-1移民申请（I-140）的同时，递交身份调整（I-485），并为自己或者配偶申请工作许可（I-765）和回美証(I-131)。在这种状况下﹐即便绿卡申请因背景调查不能很快下来﹐至少全家在中美间旅行，配偶在美工作都将不成问题。
李博士在中国拿到她的博士学位。她的工作领域是属於土木工程分支的合成材料。她曾在国际范围发行的专业学术期刊上发表过多篇学术文章，并曾参与对同行业内其他人的作品的评论，还经常提供专业评论给相关学术期刊。她的成就在该领域获得了国际性的认可。
李博士的情况可以进行杰出人才的移民申请,因为她在土木工程领域是国际范围的顶尖人物。只要她证明将在美国继续从事她的工作，就不需要任何雇主的支持。
